Conheça a Cymothoa exigua ou pulga-do-mar. Quando o peixe
está nadando, essa pulga - que é um crustáceo e não um inseto - entra pelas
brânquias sem que ele perceba. O invasor vai até a boca do animal, onde se
prende firmemente com suas garras em formato de gancho e corta os vasos
sanguíneos para a língua, que fica sem circulação e atrofia.
Quando isso acontece, a pulga-do-mar substitui o órgão - ela
se torna a língua, passando a controlar a alimentação do peixe. A vítima leva
uma vida relativamente normal e o “Alien” consegue comida com mais facilidade.
Este é o primeiro caso da biologia onde um parasita
substitui um órgão do hospedeiro.
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